Eines der wichtigsten Naherholungsgebiete im Leipziger Stadtwald ist der Wildpark im Connewitzer Holz. Auf ungefähr
42 Hektar wurden Gehege für etwa 250 Tiere aus 36 Tierarten der Wälder Mitteleuropas angelegt.

Der Wildpark hat aufgrund des kostenlosen Eintritts eine große soziale Bedeutung für die erholungssuchende Bevölkerung Leipzigs und der näheren Umgebung.

Vordergründige Ziele dieser 1979 eingeweihten Erholungs-einrichtung sind die artgemäße Haltung von sonst wildlebenden einheimischen Tierarten, die teilweise in freier Natur schon ausgerottet wurden, ihre planmäßige Züchtung und die Präsentation in naturnaher Umgebung.

Die weiträumigen Gehege sollen die Tiere nur in einem bestimmten Areal fixieren, um dem Besucher interessante und erlebnisreiche Beobachtungen unter naturnahen Bedingungen zu ermöglichen. Keinesfalls sollen die Gehege dazu dienen, dass die Tiere übermäßig auf den Menschen geprägt werden und dabei ihr
natürliches Verhalten aufgeben.

Der Wildpark versteht sich auch als „PR-Agentur“ für einheimische Tiere und Natur. Als Informa-tionszentrum für die heimische Tierwelt bietet er die Möglichkeit, Forschung zu betreiben. Außerdem schaffen der Ausstellungsraum und das „Grüne Klassenzimmer“ zusätzliche Möglichkeiten für eine effiziente Umweltinformation und Bildung.

Wenig bekannt ist, dass der Wildpark auch den örtlichen Behörden zur Verwahrung beschlagnahmter Wildtiere dient. Es erfolgt jedoch keine Aufnahme von Tieren aus privater Haltung oder Aufzucht.

Der Beruf des Tierpflegers/der Tierpflegerin kann im Wildpark nicht erlernt werden, da die Stadt Leipzig diesen Beruf nicht ausbildet. Bewerbungen für ein mindestens 14tägiges Praktikum im Wildpark sind allerdings möglich.