La fama internacional de Leipzig como ciudad de la música va estrechamente vinculada a la obra de la ""Orquesta de la Gewandhaus"". Esta célebre orquesta toca en la Neue Gewandhaus, en la plaza Augustusplatz y sigue la tradición del "Grosses Concert", constituido en 1743. El elenco instrumental sale cada año de gira dentro y fuera de Alemania. En Leipzig, la orquesta actúa conjuntamente con el coro Thomanerchor en la Iglesia de Santo Tomás y en las representaciones de la Ópera de Leipzig.

Existen además varios conjuntos de música de cámara con solistas y músicos de la orquesta. Entre éstos destaca en especial el Cuarteto de la Gewandhaus. Fundado en el año 1809, es el cuarteto para cuerda más antiguo del mundo. El coro de la Gewandhaus su coro infantil y juvenil tiene un amplio repertorio de canciones clásicas y contemporáneas. El momento culminante especial en la vida musical de Leipzig son cada año ""las festividades que la Gewandhaus dedicada a Mendelssohn"". Estas festividades posibilitan un encuentro especial con las obras de Mendelssohn Bartholdy y su éxito como maestro de capilla de la Gewandhaus.

Pero la creación musical de Leipzig tiene unas raíces mucho más antiguas. El actual coro ""Thomanerchor"" nació en el convento de canónigos agustinos y tiene más de 780 años de antiguedad.

El cantor más célebre fue Johann Sebastian Bach, de 1723 a 1750. Como cantor, fue director musical de la Iglesia, del Consejo y de la Universidad; de hecho, era el director musical de la ciudad. El coro infantil le debe mucho a su gran legado musical. Cada viernes por la noche y cada sábado por la tarde, excepto en las vacaciones escolares y durante las giras, se le puede escuchar interpretando cantatas y motetes en la Iglesia de Santo Tomás. La época de Bach se revive también en el Museo dedicado al compositor, situado en el cementerio de Santo Tomás y en cuyo patio interior y en cuya sala de verano tienen lugar conciertos serenata.

Durante la ""Fiesta de Bach de Leipzig"", que se celebra una vez al año en los días de la Ascensión del Señor, tiene lugar el mayor número de actos dedicados al famoso cantor de Santo Tomás en la ciudad en la que fue más prolífico.

La obra de grandes músicos como Richard Wagner, natural de Leipzig, Felix Mendelssohn Bartholdy, Robert Schumann y otros, se vincula asimismo al periodo de florecimiento de la música y de la cultura operística de la ciudad.

Fue precisamente Mendelssohn, cuya última residencia se encontraba en la calle Goldschmidtstraße 12, actualmente la ""Casa Mendelssohn"", quien dio a la cultura musical europea un gran impulso en muchos sentidos. Creó en Leipzig el primer conservatorio alemán, la actual ""Escuela Superior de Música y Teatro"".

La ""Ópera"" vio la luz por primera vez en 1693, lo que la convierte en la segunda institución más antigua de la escena musical alemana. Su prestigio a nivel europeo quedó patente después de recibir la distinción "Ópera del año" en dos ocasiones a finales del siglo pasado. A la prestigiosa Gewandhaus pertenece además una de las mejores compañías de ballet de Europa juntamente con el Ballet de Leipzig, el Coro de la Ópera y un Coro infantil, así como una Escuela de Ballet. En el histórico teatro Dreilinden se interpretan musicales y operetas (comedias musicales).

La ""Orquesta Sinfónica de la Mitteldeutscher Rundfunk (MDR)"" tiene una estrecha vinculación musical con la ciudad y con la radio. Al elenco instrumental lo acompañan además el Coro de la MDR, que se cuenta entre las mejores compañías vocales europeas, y el coro infantil de la MDR en algunas actuaciones de enorme expectación en Alemania y en el extranjero.

La rica tradición coral de la ciudad de Leipzig no se refleja solamente en los grandes elencos, sino también en la gran variedad de agrupaciones corales de aficionados, que se encuentran en su tiempo libre y actúan en distintas ocasiones. Algunos ejemplos son el Coro del Monumento de la Batalla de las Naciones o el Coro de la Sinagoga de Leipzig, dedicado a la conservación del legado musical judío.

La obra de Caroline Neubers supuso una aportación inestimable al teatro. Fue cofundadora del teatro hablado alemán y actuó en el café Zum Großen Blumenberg, en el Brühl. La tradición teatral de Leipzig está vinculada a los teatros ""Schauspiel Leipzig"" con el Schauspielhaus y la Neue Szene. Como teatros de menor tamaño, en el Schauspielhaus se cuenta el "Theater hinterm Eisernen".

Las obras para niños y jóvenes constituyen el programa que se interpreta en ""Theaters der Jungen Welt"", el teatro para niños y jóvenes más antiguo en lengua alemana.

El ""LOFFT"", Leipziger Off-Theater en el Lindenauer Markt, es un teatro activo y contestatario que experimenta con una estética teatral futurista y un espacio de actuaciones explosivas. LOFFT está formado por la Büro für OFF-Theater, theater structur focal, Studiobühne, Poetisches Theater y INSELbühne.
Además, la escena teatral de Leipzig cuenta con la ""Spielgemeinde"" de Leipzig, el grupo de teatro de la Iglesia que actúa en la calle Otto-Schill-Straße, y con el ""theater fact"", que tiene su sede en la calle Hainstraße en Barthels Hof.

En el calendario cultural de Leipzig se incluye cada mes de noviembre la celebración de la ""euro-scene Leipzig"", festival de teatro contemporáneo europeo.

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