Wie alles begann - Erste Siedlungen auf Leipziger Gebiet
Leipzigs Geschichte ist weitaus älter als die erste urkundliche Erwähnung im Jahr 1015. Die ältesten Funde sind Feuersteine aus Markkleeberg aus dem Süden von Leipzig und 280.000 Jahre alt. Sie sind Zeugen menschlichen Lebens in der Steinzeit.
Seit Beginn des Frühmittelalters war die Leipziger Tieflandsbucht dauerhaft von Menschen bewohnt, deren Muttersprache slawisch war. Sie siedelten entlang der Flussläufe auf ertragreichen Böden. Wie diese Menschen hier herkamen, wissen wir nicht. Aber sie hinterließen eindeutige Spuren. Die zahlreichen slawischen Orts- und Flurnamen sind ein beredtes Beispiel für eine wachsende Ansiedlung der slawischen Bevölkerung in der Leipziger Region. Archäologen fanden bei Grabungen im Leipziger Süden zwei Holzbrunnen, die nach 700 angelegt und genutzt worden sein müssen.
Schon 100 Jahre später siedelten Menschen im heutigen Leipziger Stadtkern. Auf dem Gelände des Matthäikirchhofes und in der Humboldtstraße konnten durch archäologische Grabungen eindeutig slawische Siedlungen nachgewiesen werden. Ob sie zeitgleich bestanden oder aufeinander folgten, lässt sich nicht genau belegen.
Im 10. Jahrhundert nahmen die ottonischen Könige und Kaiser die Region in Besitz. Deutsche Siedler wanderten aus Franken ein, neue Dörfer entstanden. Aus dieser Zeit stammt auch die erste Burg auf dem Matthäikirchhof, die noch nicht aus Stein, sondern aus Holz und Lehm gebaut war. Im Areal des heutigen Petersbogens befand sich im 11. Jahrhundert eine weitere Siedlung. Wer die Burg errichtete, können weder schriftliche noch archäologische Quellen klären. In jedem Fall schützten und bewachten deren Bewohner auch die beiden Fernstraßen Via regia und Via imperii. Hier reisten die Händler auch mit Luxusgütern und begehrten Waren: Wein, Schmuck und Qualitätswaffen kamen aus dem Rheinland und Franken. Honig, Wachs und Pelze wurden aus den slawischen Ländern nach Mitteleuropa gebracht. Dieser geografische Vorteil beflügelte letztlich Leipzigs Entwicklung. Aus den verstreuten Siedlungskernen entstand im 12. Jahrhundert die Stadt.
Autorin: Dr. Maike Günther