Leipzig im September 1989: Woche für Woche versammeln sich mehr Menschen auf dem Leipziger Nikolaikirchhof, um nach dem montäglichen Friedensgebet öffentlich gegen das SED-Regime zu protestieren. Der SED-Staat reagiert mit Polizeigewalt und Verhaftungen. Am 9. Oktober demonstrieren trotz großer Ängste mehr als 70 000 Bürgerinnen und Bürger mit den Rufen "Keine Gewalt!" und "Wir sind das Volk!" entlang des Leipziger Innenstadtrings. Tausende sind extra nach Leipzig gereist, um sich anzuschließen. Stasi und Polizei können der Menge nichts mehr entgegensetzen, die Staatsmacht zeigt sich machtlos. Von nun an ist das Ende des sozialistischen Systems nicht mehr aufzuhalten. Der 9. Oktober wird zum Schlüsseldatum für die deutsche und die europäische Geschichte.
Festakt der Stadt Leipzig und des Freistaates Sachsen
Dem 30-jährigen Jubiläum der Friedlichen Revolution widmet Leipzig ein herausragendes Programm. Zentrale Feierlichkeit ist der gemeinsame Festakt der Sächsischen Landesregierung und der Stadt Leipzig am 9. Oktober 2019 im Gewandhaus zu Leipzig. Die Gedenkstunde würdigt die Friedliche Revolution als Ergebnis freiheitlich-demokratischen Handelns von Bürgerinnen und Bürgern in ganz Sachsen. Höhepunkt des Festaktes wird die Rede zur Demokratie von Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier sein. Die ehemalige DDR-Bürgerrechtlerin Freya Klier wird ebenfalls als Festrednerin erwartet. Neben hochrangigen Repräsentanten des gesellschaftlichen Lebens, darunter zahlreiche internationale Gäste, sind Zeitzeugen, Bürgerrechtler und Vertreter demokratischer Basisinitiativen zum Festakt eingeladen. Musikalisch umrahmt wird die Veranstaltung vom Gewandhausorchester unter der Leitung von Gewandhauskapellmeister Andris Nelsons. Die Teilnahme am Festakt ist nur mit persönlicher Einladung möglich. Der Festakt wird live im öffentlich-rechtlichen Rundfunk übertragen.
Friedensgebet in der Nikolaikirche
Mit einem besonderen Friedensgebet erinnert die Nikolaigemeinde jährlich am 9. Oktober an die Ereignisse von 1989, als die Nikolaikirche für viele Menschen ein wichtiges Symbol für die Hoffnung auf Veränderung wurde. Das diesjährige Friedensgebet am 9. Oktober (17 Uhr) trägt die Überschrift "Den Klang der Hoffnung spüren". Erstmals wird das neue Geläut der Nikolaikirche erklingen. Die Predigt hält Martin Henker, Superintendent des evangelisch-lutherischen Kirchenbezirks Leipzig.
Lichtfest Leipzig
Am Abend eröffnen der Bundespräsident, der sächsische Ministerpräsident und der Leipziger Oberbürgermeister gemeinsam mit der Bürgerrechtlerin Kathrin Mahler Walther das Lichtfest Leipzig
(19 Uhr). Als Abschluss und zugleich Höhepunkt wird die historische Demonstrationsstrecke mit Licht gestaltet. Der gesamte Innenstadtring wird zum Lichtweg, zum Lichtring. Das von der Leipzig Tourismus und Marketing GmbH in Zusammenarbeit mit der Wiener Künstlerin Victoria Coeln entwickelte Konzept für das Lichtfest zu 30 Jahre Friedliche Revolution basiert auf dem Grundgedanken von Partizipation. Beraten wurde Victoria Coeln dabei von der Zeitzeugin und Bürgerrechtlerin Gesine Oltmanns (Leipzig).