Geschichte des Neuen Rathauses in Leipzig
Das Neue Rathaus zu Leipzig wurde 1899 bis 1905 nach Plänen von Hugo Licht im Stil des Historismus erbaut. Nach seinem Entwurf, der aus einem deutschlandweit ausgeschriebenen Wettbewerb als Sieger hervorgegangen war, wurde auf Teilen des Geländes der mittelalterlichen Pleißenburg eines der bedeutendsten Großstadt-Rathäuser der Jahrhundertwende errichtet. Der Bau stand unter dem Motto "Arx nova surgit – Eine neue Burg entstehe" und fand starke nationale Beachtung. Das Alte Rathaus am Leipziger Markt konnte den stetig wachsenden Anforderungen an die Verwaltung einer wirtschaftlich und baulich expandierenden Großstadt nicht mehr genügen.
Feierliche Einweihung 1905
Am 7. Oktober 1905 wurde das Neue Rathaus zu Leipzig in Anwesenheit zahlreicher Prominenter, darunter der Sächsische König Friedrich August, feierlich der Öffentlichkeit übergeben. Leipzigs damaliger Oberbürgermeister Bruno Tröndlin erwähnte in seinen Eröffnungsworten lobend, dass neben der Zweckmäßigkeit auch der künstlerischen Gestaltung des monumentalen Baus aus weißem Kalkstein besonderes Augenmerk gewidmet wurde. Zahlreiche namhafte Künstler waren daran beteiligt, so Fritz Schumacher, Georg Wrba und Carl Seffner.
Beeindruckende Architektur
Die Fassade ist geschmückt mit einer Vielzahl plastischer Details – Skulpturen und Reliefs mit thematischem Bezug zur Stadt und ihren Bewohnern. Neben dem Löwen als Wappentier, der variantenreich vertreten ist, finden sich hier die Stadtgöttin Lipsia und allegorische Figuren für Buchdruckkunst, Justiz, Wissenschaft, Musik und Handwerk sowie unzählige Tier- und Fabelwesen. Auch im Inneren des Gebäudes lohnt ob der Details ein genauerer Blick. Besonders hervorzuheben sind das reich ausgeschmückte Haupttreppenhaus und der historische Ratsplenarsaal, beide noch fast ursprünglich erhalten. Die Untere und Obere Wandelhalle, in denen heute oft Ausstellungen gezeigt werden, entfalten eine enorme Raumwirkung.
Der Rathausturm - Ein Wahrzeichen Leipzigs
Schnell wurde der Neubau zu einem beliebten Postkartenmotiv und fand Eingang in die Stadt- und Touristenführer Leipzigs. Der 114,7 Meter hohe Turm, der noch auf dem Fundament des alten Pleißenburgturms fußt, ist zu einem Wahrzeichen der Stadt geworden. Einen beeindruckenden Blick über die Stadt erhält man vom Aussichtsbalkon des Rathausturmes, der im Rahmen einer Führung besichtigt werden kann. Mit dem Rathaus über eine Brücke verbunden ist das Stadthaus, ebenfalls unter Hugo Licht nur wenige Jahre später erbaut.