Oberbürgermeister Burkhard Jung - zugleich Vorsitzender des Stiftungsrats der Medienstiftung - erklärte im Rahmen der Preisverleihung angesichts von Angriffen auf die Presse- und Medienfreiheit: "Wir sind gut beraten, kritikwürdige Dinge deutlich und klar zu benennen und uns zugleich zu den Werten Freiheit und Demokratie und zu den Menschenrechten zu bekennen."
Freude über Auszeichnung statt Schwierigkeiten
Journalistin Ismayilova, die zur Preisverleihung nicht aus ihrem Heimatland ausreisen durfte, übermittelte ihren Dank per Videobotschaft: "Es ist sehr erfreulich, wenn Journalisten wegen ihrer Arbeit nicht nur in Schwierigkeiten geraten, sondern auch ausgezeichnet werden."
Best dankte dem WDR und der Redaktion Sport inside, die ihm kostenintensiven, investigativen Journalismus ermöglichen.